Enriquillo y la proeza militar de la Sierra de Bahoruco
La campaña militar de Bahoruco tuvo dos etapas: la primera va de 1519 a 1527, interregno de tiempo en que la guerrilla de don Enrique (Enriquillo) operaba al sur de la ciudad de Santa María de Vera Paz, hoy Puerto Príncipe, en el lado occidental de la Sierra de Bahoruco. La segunda, abarca los años de 1528 a 1533, puesto que Enriquillo replegó sus guerrillas hacia la parte oriental de la Sierra, aposentándose en Puerto Escondido, donde ubicó su campamento principal, hasta que se efectuaron las negociaciones con el enviado imperial Francisco de Barrionuevo.
La primera etapa de la rebelión comienza, presumiblemente, en la noche del sábado 3 de diciembre de 1519, cuando el cacique Enriquillo marchó junto a los indios que tenía bajo su mando, en el hato de los Valenzuela, hacia las estribaciones de la Sierra de Bahoruco. ¿Por qué eligió Enriquillo la Sierra de Bahoruco y no las montañas que circundan el fértil valle de San Juan? La repuesta es escueta, se replegó hacia la Sierra de Bahoruco, porque conocía al dedillo esas montañas que otrora fueron los dominios de su padre el cacique Maniocatex. Y en estas cumbres tuvo los primeros enfrentamientos con las huestes españolas a las cuales derrotó estrepitosamente. Destrozando dos expediciones encabezadas por el hijo del fenecido encomendero Francisco Valenzuela, en 1519 y 1520.
Valenzuela…fue con 11 hombres á traello por fuerza y sobre ello maltratallo. Llegado allá hallólo á él y á su gente no descuidado, sino con armas, que fueron lanzas por hierro, clavos y huesos de pescados, y arcos y flechas y los demás que pudieron armarse; saliéronle al encuentro, y el cacique Enriquillo delante…los cuales dan con ellos, y con tanta priesa, que le mataron uno o dos de sus españoles y descalabraron á todos los más, y los otros dieron las espaldas…Tornóse Valenzuela con los suyos a Sant Juan de la Maguana…Suénase luego por toda la isla que Enriquillo es alzado, provéese por el Audiencia que vaya gente á subjuzgallo, juntáronse 70 ó 80 españoles…los cuales, después de muy cansados y hambrientos de muchos días, halláronlo en cierto monte salió á ellos mató ciertos y hirió á otros y todos desbaratados y humillados acordaron con harta tristeza y afrenta de se tornar. (Casas 1876, 18-19).
Casas, Bartolomé de las. Historia de las Indias T. V. Madrid : Imprenta de Miguel Ginesta, 1876.
Posteriormente, a finales de1520, salió de la ciudad de la Vera Paz una expedición punitiva a cargo capitán Diego de Peñalosa, la cual tenía el encargo de recuperar un cargamento de oro, valorado en 20 mil pesos, interceptado por las cuadrillas de Enriquillo y vengar a mismo tiempo la muerte de los cuatros españoles que lo transportaban. Siendo el resultado de dicha incursión harto desastroso para los españoles, los cuales sufrieron la muerte de Peñalosa y ocho de sus hombres.
En virtud de aquel mandamiento, un (Diego de) Peñalosa fue con un cuerpo de españoles, por designación del cabildo de la Vera Paz, a ejecutar el castigo, que en el más venturoso caso daría por fruto algunos esclavos a los que se aventuraban al lance, y la recuperación del oro robado. Armada la guasábara, Peñalosa y ocho españoles fueron muertos; los demás se salieron del Bahoruco como pudieron (Utrera 1973, 165). Utrera, Fr. Cipriano de. Polemica de Enriquillo. Santo Domingo: Editora del Caribe, 1973.
El cacique Enrique demostró, en las montañas, ser un gran estratega y un táctico de talento. Como lo evidencia, su negativa a enfrentar las tropas españolas en combate campal, inclinándose por el combate de emboscada y el empleo de los accidentes geográficos en beneficio de sus maniobras marciales. En las cuales, los principios de la sorpresa, la maniobra y la seguridad eran empleados de forma concienzuda.
En 1523, el teniente de gobernador Pedro Vadillo, partió, con la dotación militar de San Juan de la Maguana, hacia la Sierra de Bahoruco a darle caza al cacique rebelde, siendo derrotado de forma aplastante por las cuadrillas de Enriquillo.
En 1525 los capitanes Juan Ortiz de Matienzo y Pedro de Vadillo encabezaron una fuerte columna compuesta de cien hombres armados a la usanza de los tercios españoles, apoyados con caballería y artillería ligera. Sin embargo, estas fuerzas fueron degastadas por el ataque constante a sus líneas de suministros y la evasión de las mesnadas del Cacique a entablar combate.
Las tropas de Ortiz de Matienzo y de Badillo avanzaron a lo largo de la porción occidental del Bahoruco, entre las zonas de las villas de Yaquimo y La Yaguana en forma de “peine”, con el fin de desalojar a los alzados de sus guaridas ubicadas en montañas superiores a los 1,500 metros…Al parecer resultó clave en este fracaso que, pese al diseño de “peine”, los perseguidores no lograran destruir muchos de los conucos ubicados en reductos remotos (Cassá Enero- junio de 2021, 35). Cassá, Roberto. «La rebelión de Enriquillo.» Ecos UASD, Enero- junio de 2021: 31-46.
En 1526, fue enviado al teatro de operaciones de Bahoruco, el capitán Hernando de San Miguel, el cual cambio la estrategia que se estaba siguiendo en contra de las huestes del cacique Enrique. Y desde su cuartel general en la ciudad de Yaquimo, actual Jacmel, comenzó a atacar las líneas de suministros de la guerrilla, quemando los conucos que garantizaban el suministro de alimentos a las cuadrillas indígenas. Las acciones de San Miguel comenzaron a preocupar al cacique Enriquillo y a sus jefes de cuadrillas volantes, ideando dicho líder militar la estratagema de negociar para ganar tiempo y permitir su repliegue hacia la parte oriental de la Sierra, sin ser atacados por las tropas de San Miguel. Completando dicho retiro estratégico a mediados de 1528, dándole inicio a la segunda parte de la campaña militar de la Sierra de Bahoruco.
…San Miguel no les daba reposo “el Cacique se vio en el caso de infundir en los españoles una tregua en su actividad”. Para conseguir esto hizo “llegar a San Miguel el deseo de una paz ventajosa para todos” El español impaciente por la paz y verdaderamente interesado en hacerlo, mordió el anzuelo (Peña Batlle 1948, 108).
Por lo tanto, las conversaciones, en torno a la paz, entre Enriquillo, San Miguel y fray Remigio resultaron infructuosas debido a la negativa de Enriquillo de firmar un armisticio con las autoridades españolas de la Isla. Posibilitando, el fracaso de las negociaciones que la guarnición española acantonada en Yaquimo desertara dejando solo a su Capitán. Aprovechando el Cacique esta debilidad para atacar y saquear a la desguarnecida Yaquimo, salvando el capitán Hernando de San Miguel milagrosamente la vida.
El fracaso de las gestiones de San Miguel provocó el disgusto de la tropa que desertó y se desmandó por falta de paga dejando solos, en Yaquimo, al Capitán con fray Remigio y dos hombres más. Esto sucedió muy entrado el año 1528. Ya Enrique se había cambiado al Bahoruco nuevo…como era de esperarse…el Cacique se fue a la villa con su gente asaltaron la bella estancia, que allí tenía nada menos que San Miguel, mataron muchos indios españolizantes, se llevaron indias y todo cuanto pudieron… (Peña Batlle 1948, 111).
En 1529, el gobernador obispo Sebastián Rodríguez de Fuenleal y los oidores Espinosa y Zuazo, le documentaron al emperador Carlos V el fracaso de las negociaciones entre San Miguel y Enriquillo; anunciándole al mismo tiempo, el cambio de la estrategia en la guerra contra las huestes del Cacique, adoptando la proyección de varias partidas volantes contra diversos puntos de la Sierra. “Para poner en practica este nuevo sistema fue personalmente a San Juan de la Maguana el Oidor Zuazo, como director de la guerra. A cada cuadrilla se le asignó un capitán (Peña Batlle 1948, 113)”. Después de 1529, los españoles atacaron La Sierra utilizando la misma forma de combatir adoptada por Enriquillo. Por tanto, el Cacique se guareció en sus fortines montañosos y no dio muestras de actividad. Sin embargo, tras la partida del obispo Sebastián Rodríguez de Fuenleal, en 1531, el gobierno de la Colonia quedó en las manos poco capaces de los Oidores: Suazo, Infante y Vadillo. En 1532, tras la salida “…del Presidente fue causa de que volviera a hacerse critica la situación de la Isla…Enrique se lanzó a la ofensiva, apreciando como siempre, a cabalidad, las flaquezas del Gobierno (Peña Batlle 1948, 113)”. A pesar, de la perdida en combate de los capitanes indígenas Ciguayo y Humbertillo el Tuerto, la alianza entre Enrique y Tamayo subsanó las pérdidas de los líderes de escuadrillas mencionados.
Puesto que, las acciones coordinadas de Enrique y Tamayo pusieron en Jaque la Colonia, atacando las cuadrillas de Tamayo la ciudad de Puerto Real enclavada en la costa norte de la Isla.
La guerra contra el Cacique Enrique había principiado de nuevo. Sus tropas engrosadas con los indios que abandonaban su cautiverio para unirse a él, llevaban la desolación hasta las mismas poblaciones, manteniéndolas en constante alianza y sobresalto. No había en la Isla ningún rincón que estuviera al abrigo de sus hostilidades… (Nouel 1913, 145).
Estas condiciones obligaron al emperador Carlos V a designar a Francisco de Barrionuevo como Capitán General de la Guerra de Bahoruco, cuyo encargo era lograr el cese de hostilidades, por medio de la diplomacia o por medio de la guerra. Barrionuevo llegó a Santo Domingo el 20 de febrero de 1533, con 187 hombres. “En ánimos de paz salió Barrionuevo para Yaquimo con 35 hombres el 8 de mayo del 1533. Después de dos meses y medio de búsqueda logró entrevistarse con el Cacique (Peña Batlle 1948, 121)”. Concertando, ambos líderes militares, poner fin a las hostilidades y alcanzar la paz. Sin embargo, dicho acuerdo de paz pudo materializarse debido a la mediación de fray Bartolomé de las Casas y a las informaciones dadas por un lugarteniente de Enriquillo, el indio Gonzalo, quien fue enviado a la ciudad Santo Domingo, a confirmar la veracidad de dicho convenio.
Autor: Lic. Juan Carlos Pérez Montero M.A.
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