El mundo se prepara para ver el eclipse que oscurecerá América

EFE, Madrid. Quedan pocas horas para que la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol y produzca un eclipse solar, aunque el fenómeno, que será un espectáculo en gran parte del continente americano, sólo se verá de manera parcial en España, en concreto en Canarias y nada o casi nada en el noroeste gallego.

El eclipse de hoy será un espectáculo en América, durará 310 minutos (algo más de 5 horas) y será total en muchos puntos del continente americano, de sudoeste a noreste, desde Mazatlán, en México, hasta la costa este de Canadá pasando por Estados Unidos.

El espectáculo, que promete ser magnífico, oscurecerá rápidamente los cielos, bajará la temperatura varios grados, y silenciará a los pájaros. No en vano, estos eventos atraen a miles de turistas de todo el mundo.

De hecho, en algunas regiones, como Niágara Falls, las autoridades canadienses han declarado el estado de emergencia ante la previsión de turistas que irá a disfrutarlo. El fenómeno será visible como parcial en el resto de Norteamérica, en América Central, Islandia, las Azores, Madeira y el oeste de Reino Unido, además de las Canarias y el noroeste peninsular.

La NASA retransmitirá en directo el fenómeno desde su página web y lanzará tres cohetes sonda para estudiar cómo se ve afectada la atmósfera superior de la Tierra, que posee carga eléctica.

Además, varios aviones WB-57F de la agencia espacial seguirán el eclipse desde el Océano Pacífico Sur, hasta Mazatlán, en México, pasando por Estados Unidos -de Texas a Maine-, hasta Canadá, trazando una trayectoria diagonal y tomando fotografías del Sol para estudiar su corona durante el fenómeno.

Eclipse poco visible en España

En la Península Ibérica, el eclipse comenzará en el ocaso del Sol, a partir de las 21:17 horas y, si las nubes lo permiten, se podrá ver unos minutos en la provincia de A Coruña (norte de España).

Más suerte tendrán los habitantes de las islas Canarias más occidentales (El Hierro, la Palma, la Gomera, Tenerife y Gran Canaria) que podrán ver el eclipse a partir de las 20:17 horas, aunque tal y como avisa el Observatorio Astronómico Nacional (OAN) será un eclipse parcial de muy baja magnitud (apenas cubrirá el 0,2 del diámetro solar).

El eclipse terminará a las 21:44 en la península y una hora antes en el archipiélago, según la página web del OAN. Estos fenómenos suceden cuando la Luna se alinea entre la Tierra y el Sol, pero es distinto según el punto de vista del observador.

Así, puede ser “total”, cuando la Luna cubre todo el disco solar, “anular”, cuando la Luna no llega a cubrir todo el disco del Sol pero sus centros están bien alineados (por eso vemos un anillo brillante rodeando el disco lunar), o ‘parcial’, cuando la Luna solo tapa una parte del Sol.

Precauciones para un eclipse

Durante un eclipse, nunca debe observarse el Sol directamente, ni a simple vista ni con gafas de sol (aunque sea parcial) porque el Sol nunca está totalmente cubierto por la Luna y por lo tanto mirarlo sin protección segura y adecuada puede dañar los ojos.

Tampoco hay que mirar al Sol con aparatos (cámaras, vídeos) o instrumentos (telescopios, prismáticos) que no estén preparados para ello o dispongan de filtros solares homologados. El Sol puede ser observado viendo su imagen proyectada sobre algún tipo de pantalla o con gafas de eclipse, que están diseñadas para ello.

Eclipse solar desde New York

El estado de Nueva York espera este lunes a un millón de turistas que viajarán desde todo el país para ver el eclipse total de sol, que se podrá percibir solo en la parte norte del estado, junto a la frontera con Canadá, según dijo este domingo la gobernadora Kathy Hochul.

Un eclipse total no se observa en Nueva York desde hace 99 años, y el mejor lugar para verlo será el norte del estado, concretamente las ciudades de Buffalo, Jamestown, Rochester y Niágara, al lado de las famosas cataratas del mismo nombre, donde la NASA ha establecido el puesto oficial de observación.

Será entre las 15:18 y las 15:22 hora local (entre las 19:18 y las 19:22 GMT) cuando tendrá lugar el fenómeno, pero las condiciones meteorológicas no van a ser las mejores para la observación: según las previsiones de mañana, la nubosidad en la zona de la frontera de Estados Unidos con Canadá será superior al 60 %, en contraste con el 20 % de Arkansas (otro estado por donde ‘pasará’ el eclipse).

¿Qué es un eclipse solar?

Ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando total o parcialmente la luz solar en ciertas áreas de la Tierra. Esto solo puede ocurrir durante la fase de luna nueva. Específicamente, cuando la Luna está exactamente entre la Tierra y el Sol en su órbita alrededor de nuestro planeta.

Durante el fenómeno, la Luna cubre completamente el disco solar. Esto resulta en un oscurecimiento total del cielo durante unos minutos en las áreas donde el eclipse es visible. Cuando es parcial, la Luna solo cubre una parte del Sol.

Es importante destacar que solo son visibles desde ciertas regiones de la Tierra, dependiendo de la posición relativa de la Luna, la Tierra y el Sol en el momento del eclipse. Además, es esencial proteger los ojos adecuadamente cuando se observa, ya que mirar directamente al Sol puede causar daño ocular grave.

¿Cada cuánto ocurre?

Los eclipses solares no ocurren con una frecuencia fija y constante, pues dependen de varios factores. Entre ellas, las órbitas de la Tierra y la Luna, que no son perfectamente circulares. Asimismo, la inclinación de la órbita lunar con respecto al plano de la órbita terrestre alrededor del Sol.

En promedio, hay al menos dos eclipses solares cada año, pero puede haber hasta cinco, aunque no todos son eclipses totales. Sin embargo, debido a las variaciones en las órbitas lunares y terrestres, así como en la inclinación de sus planos orbitales, la frecuencia y la ubicación exacta de los eclipses solares varían.

Para calcular la ocurrencia precisa en una ubicación específica, los astrónomos utilizan modelos matemáticos complejos para predecir cuándo y dónde ocurrirán los eclipses solares en el futuro.

About Author